박민지와 최사라는 알아들었다. 그리고 최사라 언니가 저녁을 먹자고 한 그 선생님 집으로 갔다.



“늦어서 죄송합니다.” 최사라가 말했다.

최사라와 박민지는 프랑스에 사는 선생님 집에서 저녁식사를 하였다. 그런데 박민지는 저녁식사가 불편했다. 식사시간이 너무 길었던 것이다. 식사를 다 하고 호텔로 돌아가려고 했더니

?"
그는 웃었다.
"황상께서 그 간자짓한 궁녀를 엄벌하신뒤로 태후전이나 황후전궁인들이 마마처소에 얼씬거리지도 않습니다."

"그래?"

그녀는 붓을 놓으며 유모를 돌아보았다.

"궁인들이 마마를 헐뜯으며 쑥덕거리던 일이 물로 씻은듯 사라져 궁안이 아주 조용합니다.황후마마께서 겁을 내신게 분명합니다."

보모상궁이 속삭였다.

"황상께서 늘 못본척하시다가 한번 본을 보이시니 모두 간담이 서늘해졌을겁니다."

하지만 그녀는 한숨을 쉬었다.그뒤로 궁밖출입도 못하고 계속 궁안에 갇혀 공부만 하고 있었다.

점심이후 산책과 저녁승마시간외에는 처소밖에 나가지도 못했다.그나마 며칠 늦은 봄비가 계속 온 뒤 마장의 흙을 다지느라 말도 타지 못했다.

다른 궁의 전각에 가는 것도 이따금 법도에따라 태후와 황후에게 문안드리는 일이 전부였다.

"오늘은 승마를 하셔도 좋다고 마장으로 나오시랍니다.시간이 되었으니 편한 옷으로 갈아입으시지요."

유모가 옷을 갈아입혀주며 말했다.

"아

형제들 이름 및 주소 등을 반드시 적어야만 한다.’ 이런 내용의 판결문이 왔다.



그리고 최동후는 뉴스를 보게 되었다.



“46세 남성이 여중생을 성폭행했으나

싱그러운 느낌이었는데 뭐랄까

너”



그렇게 말하고 한치의 아쉬움도 없는 것처럼 뒤돌아 걸어 나왔다.

이제는 그만 해야할 마음을 달래고 달래며 천천히 식당 밖으로 걸어나왔다.





다들 앳뒨 얼굴을 하고

그것은 연극이었다. 한국 사람이 인어공주를 연기하는 것이었고

다군

선행상은 다른 학생이 땄다고 하던데?” 박민지 선생님이 말했다.



“네

사람들이 과일을 잘 먹지 않던 시절에 나온 전래동화라서 그런 거야. 토마토 푸른 것을 보고 독 사과 취급한 거라고 하잖아. 비타민이 풍부한 음식이 몸에 좋은 것을 몰랐으니

한국에서는 대전에서 유행이 시작되었다. 그러나 사람들은 코로나 19 때처럼 두려워하지 않았다. 신종플루 19에 대비하여 약을 이미 만들어 놓았고

미국처럼 진화론과 창조론을 함께 배우는 것으로 법안을 통과시켜 달라고 했어요. 저 역시 기독교라서 진화론의 허구를 잘 알거든요. 허구인데

참 그 사람들 나빴어. 그 사람들은 나이가 제각각이야. 50대 아줌마도 있고

나도 근사한 기사나 귀족자제를 만나 사귀게될지.."

"그렇다면 넌 사제를 그만두겠구나?어쩌면 일이 잘되면 사제에서 귀부인으로 인생이 바뀔지도 모르겠네."

"귀족과 평민사이의 여자아이가 사람들의 대우를 받으려면 둘중의 하나잖아?여사제로 신께 헌신하든지 아니면 귀족남자를 만나 인생역전하든지... "

네네는 나의 놀림에 전혀 개의치않고 대답했다.그녀가 명쾌하고 쾌활한 성격인만큼 답이 명확간략했다.

네네는 황금만능주의자는 아니었지만 현실주의자다.어머니가 돌아가신후 속세에 회의를 느껴 사제가 되었다지만 마음이 바뀌면 언제든 돌아갈 생각을 하고 있다.더구나 견습사제이니 운신이 자유로운 편이다.



다음날 아침 우리는 짐을 꾸려 황궁으로 갔다.로렌이 마차를 보내어 네네와 나는 공작가의 마차로 황궁앞의 광장에 내렸다.

나는 사제단의 집합렬을 찾아헤맸다.로렌은 바쁜지 보이지않았다.이 북새통에 날 챙겨주기도 힘들테지만 만난다해도 푸른 용기사단의 수장이니 단원들 신경쓰기바쁠테지..

갑자기 흰망토가 펄럭이며 내앞을 건장하면서도 키가 큰 누군가가 막아섰다.아침햇살속에서 수려하다는 말로는 부족할만큼 잘생긴 기사였다.

흩어진 금발머리

편하게 통화해“ 하고는 한치에 아쉬움도 없는 것처럼 휘적휘적 내 뒤로 사라져버렸다.



그 사이 계속 울리던 핸드폰은 잠잠해져있었다.

다시 전화를 걸려 버튼을 누르는데

아니면 단지 예전 내 머리 속에 남아있는 기억의 잔상 속 대화인지 잘 헤아려지지 않았다. 또다시 소년이 말했다.



“반장은 하교 길에 내가 이리 새끼들에게 둘러싸여 당하고 있는 것을 보고도 모른 척 외면 했어. 아무 일 없는 것처럼 친구하고 깔깔거리며 그냥 지나가더라. 믿었던 우리가 바보 였지. 절대 잊지 않는다. 죽을 때까지 저주 할거야. 배신자는 처분 받아 마땅해.”



몹시도 차갑고 심하게 증오에 찬 목소리는 어딘지 어린아이 답지않는 (어린아이가 생각해 낼 수 있는 범주를 벗어난) 섬뜩할 정도의 복수심이 느껴졌다. 왜일까?? 왜 이토록 이나 반장을 미워하게 된 것일까??? 반장이 직접 왕따를 시킨 것도 아니고

상아조각같이 햐얀 발 ..

그가 그녀의 백옥같은 하얀 긴목을 손끝으로 살짝 더듬자 그녀가 낮은 신음소리를 냈다.

자면서도 그의 손길을 느끼는 건가?

오라버니의 정처가 되기 전에는 몸을 허락하지 않겠어요.

황후가 되기를 원하느냐?

전 첩실이란 것이 싫을 뿐이어요..황제의 비빈이 되느니 평범한 사가의 정부인이 되는 게 나아요..

짐이 강남에 그대로 있었더라면 네말대로 되었을 텐데...

입궁첫날

죽었거나

결국 불합격하게 됩니다. 지나치게 경력을 요구하는 것이 문제이기 때문에 이런 문화를 뿌리 뽑으려면 30대 후반

남자 구두가 보였다.

더 고개를 들어 남자의 얼굴을 보았다.

내 첫사랑의 주인공

어느 순간 본인의 몸이 점점 말라가고 있다는 것을 느끼지 못했고