인생사 새옹지마라고 오늘의 불행이 곧 내일의 희망찬 씨앗이 되.어.지 듯이

대통령

너는 초기에 도우면된거니 할만큼 한거야.오라버니가 부릴 사람이 많지않으니 현아가 고생이군."
"제가 그들의 아내들을 만나 위로해야겠군요.아직 신혼인데 남편을 보지못하니..서운할 거예요."
"네몸이나 돌봐. 푹쉬어야 몸이 개운하지."
그가 약을 먹이려들자 그녀가 눈살찌푸렸다.
"그냥 쉬어도 회복이 되는데.."
"꾀부리지 마라.짐이 왜 이 시간에 항상 현아에게 오는 줄아느냐.약을 마시지않으면 땀으로 목욕할때까지 침상에 묶어놔 ? 거위털이불에 둘둘 싸서 ?"
"학질에 걸린것도 아닌데..제가 아기에요?"
"그러니까 고분고분 어의말을 들어.황궁에 돌아가기전 몸이 회복되야해."



"폐하.근위병들이 괴한들을 쫓고 있나이다."
"너무 끝까지 추격하지 마라."
"왜?무슨 이유십니까?
"국경에서가 아니라 대도로 돌아오는 중에 짐의 장막에 괴한이 든 건..변방부족들의 소행이라 생각하느냐?"
그녀와 소관자의 안색이 변했다.
그가 탁자위에 은으로 조각해 만든 패를 올려놓았다.
놈들이 떨어뜨린거야.대도 사람들중 세력가의 사주가 있었던거지."
"그리고 놈들은 짐보다 현아를 노렸다."
"황상.그걸 어떻게 장담하세요?"
"그놈들이 공격해 온 방식을 보면 알지.왜 짐을 제쳐놓고 그대에게 먼저 검을 겨누었겠느냐?"
그들은 모두 말이 없었다.
"지금은 시종무관인 현아가 형식적이긴해도 검을 차고 다닌게 다행이었군.황후나 국구가 알아채었는 지 모르겠다.놈들이 그대가 검을 쓰리란 건 생각지 못한거지."
그녀의 얼굴에 불안한 기색이 스쳤다.
그가 그녀를 끌어당겨 품에 안았다.
그녀는 자신이 권력투쟁의 한복판에 끌려들어온것을 깨닫지 못한 것인가?
"이일은 금구령을 내린다.떠벌려봐야 좋을 건 없으니.
" 황상.괴한들 둘은 체포했답니다.하지만 심문하려하자 그 자리에서 자살했답니다."
금위병하나가 들어와 아룄다.
"그럴줄 알았다.배후가 대단한 놈인거지."
"일단 동도사로 가자.다친이는 없느냐?"
"근위병 둘이 화살을 맞은 왜엔.."
"치료를 위해 어의를 불러라.도성밖 동도사에서 하루 쉬었다 황도로 입성할테니..경계를 강화하라.
그의 물러가라는 손짓에 내시와 근위병들이 막사를 나갔다.
"제것은 가벼운데 이건 무겁군요".그녀가 조심스럽게 떨어뜨린 그의 장검을 탁자위에 올려놓자 그가 웃었다
"선대로부터 대대로 내려온 보검이야..여인네들은 쓸 수없어.
"보검이면?
그래 백년도 더 되었을거야.망가지거나 떨어뜨리면 황제의 기물을 훼손한 죄를 물어야하니 조심해야해.
"그런데 초식은 언제 배운거냐?"
"어릴적에 오라버니가 가르치신거잖아요."
"그걸 기억하느냐?"
"매일 아침마다 운동삼아 연습했어요."
"황궁에 들어서도?"
"어쩐지 탕약을 먹여도 살이 안 오른다했지..하지만 소시적에 가르쳐놓은게 써먹을데도 있군."
그가 웃었다.






"두려우냐?현아.너같은 말괄량이가 무서워 할 때도 있는 거냐? 황명도 겁내지않더니.."
그가 웃으며 품안의 그녀를 꼭 끌어안았다.
그러나 그녀는 더욱 그의 품을 파고 들뿐이었다.
"겁낼 것없다.짐은 황제야."
"조정에는 아직 태후와 국구의 사람들이 고관요직을 다수 차지하고 있어요.."
"지금 와서 겁내는 거냐?그렇게 황궁에서 트집잡히지않도록하라고 일렀을 땐 들은 척도 않더니.."
"저보다 오라버니의 신변이 걱정되네요.아직 젋은 시위들이나 강남출신의 폐하의 글방친구들은 미관말직이라 황상의 힘이 되기엔 역부족이고.."
"걱정하지마라..이미 조정에 내사람들을 채워넣고 있다.
때를 가늠할 뿐이지."
"차라리 국구를 장례 치를 때까지 기다리는 편이 낫지 않을까요?그녀가 불안한듯 물었다.
"그는 이미 늙었잖아요? 오래 못살거에요.""
"그때까지 언제 기다려?그 늙은이가 몸이 건강해서 백세까지 살면 어쩌려고? 그전에 황후가 그대를 들 볶아 죽이면? 언제 너와 짐 사이의 아이를 태자로 세운단 말이냐? 짐이 황위에 오른지 칠년인데..이미 참을 만큼 참아주었다.
그대도 황궁에 든지 삼년이니 조정이나 내궁의 사정을 모르진 않겠지.기회를 잡았을때 권력을 장악하지 않으면 한순간에 밀려난다. 아무래도 황후가 눈치챈 모양이다.괴한들이 짐보다먼저 그대에게검을 겨눈 걸보니.."
그는 금실로 수놓인 띠에 매달린 은으로 만든 패를 손안에서 만지작거리며 중얼거렸다.
"불려가 캐물어도 지족선사를 간병했었다고만 대답해.지족선사는 와병중이니 ..."
"이실직고하라고 신첩을 문초라도 하면요?"
"감히 황명을 못미더워하냐고 따지렴..그대가 당하고만 있을 인물이 아니잖아.짐도 아닌데 누가 네 몸에 손을 댄다는 말이냐?"
그가 이마에 흘러내린 그녀의 머리칼을 쓸어올리며 웃었다.


"태후

교만한 행동이 맘에 들지 않았다. 콧대가 너무 높아서

"그가 그녀를 안아 침상에 내려놓고는 그녀의 등뒤에 비단방석을 대주더니 다시 서책을 집어들었다.

그들은 나란히 침상에 기대앉은채 서책을 뒤적이기 시작했다.





그녀는 못마땅한 얼굴로 탁자위의 상소문들을 바라보았다.몰래 궁을 나갔다 말썽을 일으켰다고 벌로 보름에 한번씩 궁밖으로 출궁하던 외출도 금지당하고 낯설고 따분한 수업에 엄청난 숙제에...

오전에는 법전을 공부하고 점심후에는 한숨돌리기바쁘게 한림학사들은 닥달이었다.

오후내내 쌓인 상소문들을 읽고 답서를 써내다보면 오후시간도 쉴 틈이 없었다.

교대로 조강과 주강으로 강론하는 두명의 학사들은 현안을 설명만하고 그가 낸 숙제는 자신이 해야했다.근래에 이 상소문들을 익히는 공부때문에 꼼짝못하고 처소에 갇혀있었다.숙제를 끝내려면 오후내내 매달려도 해질녁에 마장에 나가기도 촉박했다.

꾀를 부리면 늙은 학사에게 불호령이 떨어졌을뿐아니라 저녁에 그가 직접 그녀가 쓴 답서를 살펴보고 부실하면 혼내주기까지했으므로 고역이었다.엄히 꾸짖는 정도가 아니라 아이처럼 꼬집고 쥐어박고 볼기까지 때리다니...꼭 천자문을 떼야하는 아이처럼 독촉하니 창피해서 견딜 수가 없었다.벌로 며칠 공부시키고나면 풀어줄 줄 알았는데 오후의 주강이 일과가 되어버린 것이다.

완고한 학사들도 엄격하고 벽같이 답답할만큼 융통성이라고는 없이 황명을 고집하며 수업을 독촉했지만 그녀가 질색하는 일은 해진뒤 침실에서 그가 그녀를 무릎위에 앉혀놓고는 심문하듯 종일 배운것을 묻는 것이었다.꾀부리는 말썽꾸러기아이처럼 다루다니..늙은 학사들보다 더 고역이었다.처음 글을 배우는 아이처럼 공부한걸 확인하려들고 잔소리하며 대답이 시원치않으면 나무라곤했다.

남들은 총애가 지극하다고 부러워하지만 내실에서의 일은 누구에게도 호소도 불평도 할수가 없었다.이것이 진짜 벌이었다.





"그 판례의 내용들을 설명해봐.."

"만일 물길을 그 부자가 돌린것을 관원이 묵인한다면 .."

"그래..형률에는 이런 경우 어떻게 농부들에게 보상을 하라고 했더냐?"

"은 이십냥이었나?아니 일년 농사를 망쳤으니.."

"그 관원은?"

"직무를 유기하고 부자와 결탁했으니 파직..흠 아니면. .."

잘나가던 문답이 탁 제동이 걸렸다.

그가 무릎위에 올려앉힌 그녀의 뺨을 꼬집었다.

"아파요."

"공부를 열심히 않았구나.파직만으로 끝날게 아니다.뇌물을 받았으니 형장을 치고 국고로 환수해야해.직무유기에 뇌물수수에 농민을 불법으로 착취한거야.그 관원은 다른 일보다 엄히 처벌해야해."

그녀는 고개를 끄덕였다.

"오라버니.내일 시험은 좀 면제해주시지요?"

"안돼.현아가 열심히 수업을 따라가고있는지 확인해야하니.."

그녀는 한숨을 쉬었다.일주일마다 한림학사들을시켜 법률과 배운걸 시험까지치르게하니 고역이었다.

첫시험에는 별 흥미가 없는 수업이어서 건성으로 치렀다가 성적이 나빠 머리끝까지 화가 난 그에게 어린애들같이 혼나기까지했다.저녁에 마장에 들이닥쳐 느닷없이 그녀를

붙잡아 처소로 끌고와 무릎에 엎어놓고 엉덩이를 두들겨대며 나무라다니...꼼짝없이 얻어맞을수밖에 없었다.고자질하는 사람들뿐이니 말리는 사람도 없고... 벌써 세번째다.

엉망인 답안을 쓴 종이를 눈물을 떨구는 그녀의 코앞에서 흔들어대며 노발대발하는 젊은 황제란... 유별나기도했다..

"다시 그런 엉터리답안을 써냈다가는 눈물이 한독이 빠지게 혼나게 될거야."

"또 제 볼기를 치시려고요?"

"성적이 나쁘면 혼나야지.공부에 꾀부리는 아이에게는 뭐가 약이라고했더라?"

그녀는 볼이 부어 입을 삐죽였다.

"목욕물이 식겠습니다."
한 식경이 지나자 유모가 들어와 알렸다.
"벌써 잠자리에 들 시간이 되었나?"
"침욕준비가 되었다고 문밖에서 알렸는데 듣지못하신 듯 하여

식은땀이 나는 것 같았다. 불과 3m도 안된 거리의 서정후씨는 본인이 여자친구 있는걸 모르고

글공부하면서 칭얼거리며 보채는 소리에 귀찮아하면서도 갈아주곤했다.그래놓고 업히면 이내 잠들었으니..인형인 줄 알았지..

그런데 그렇게 예민하고 병약하기까지한데 황궁법도에 따른 가혹한 벌을 어떻게 감당해?따분해도 수업을 열심히 해야해.짐이 소시적부터 오냐오냐해서 버릇을 망쳤나보다.현아가 이리 말괄량이에 응석받이인거보니.."
"제가 답서를 대신한다고 승상이라도 될까요?"
그녀가 투덜거렸다.
"황후면 국사를 대신해야하기도 해.짐의 부재중에..
네 집안에 높은 관직에 있는 이가 별로 없으니..하지만 짐은 척족의 조정간섭을 원치않으니 현아

아직 가격이 없어요. 그렇다는건 아주 비싼거라는 얘기기도 하구요”

“... 지금 치사하게 먼저 술먹자해놓고

눈 앞엔 수십병의 술과 과자들이 널려있었다.

술을 먹어본적 없던 나였지만

이건 내 진짜 솔직한 마음이었다.

의대생 이후로