그저 ‘불쌍한 반장’ 하며 기억의 뭉개 구름 조각 하나를 의식의 공간으로 떠올려 보내 버리는 것 뿐. 이라 생각 하였다.



기억은 그렇게 또 다른 뭉개 구름이 되어 피어 오르고 피어 오른 구름이 걷히자 한 아이가 눈 앞에 떡 하니 서 있었다. 나는 그 아이를 바라보며 물었다.



“너는 누구니? 아까 그 아이니?” 하지만 대답이 없었다.

몇 번 인가를 다시 물어 보았지만

계모는 매일 매를 드시고

한 분이 어려서 엄마에게 매를 맞은 기억이 있어서 엄마를 신고했다고 합니다. 그런데

10만 원만 낼게요.” 에스더가 말했다.



에스더는 민지의 하숙집에서 석 달간을 같이 생활했다. 알바를 해서 번 돈으로 하숙집에 낼 돈 10만 원을 냈다. 나머지 하숙비는 민지가 다 냈다. 민지가 에스더를 생각해서 하숙비를 다 받지 않았던 것이다. 그리고 석 달 후 에스더는 다시 계모가 사는 집으로 돌아갔다.



‘월세를 정부에서 보장해 주면 좋을 텐데. 방법이 없을까?’ 그렇다. 다섯 달 동안은 공짜로 보장해 주고 여섯 달째는 월세를 대출해 주는 제도가 있으면 좋을 것 같았다. 조건은 월세는 5만 원에서 40만 원 안에서 구할 때 도움을 받는 것으로 하는 것이다. 그래서 그 방안을 대선에 내세워야겠다고 생각했다. 대출금은 취업하고 나서 갚는 것이다. 그리고 그런 사람들 위주로 회사에 취업하는 제도를 만들어야 했다. 취업할 수 있도록 관련 제도가 있으면 되지 않을까 생각했다. 이런 사람들도 차상위계층으로 봐야 했다. 월세를 최소 5만 원 수준으로 받아도 되는 제도를 만들어야 했다. 월세를 5만 원도 가능하게 하는 제도가 있으면 좋겠다. 정부가 어느 정도 지원해 줘야 가능한 제도이지 싶었다.



“민지야. 그 제도 어느 정도 실현 가능할지는 모르겠지만

간호 대학 등에 진학할 수 있도록 하라. 의과생은 각각 10명 이상 뽑아야 한다. 최하층 계급일지라도 공부를 잘하고 우수한 성적이 나온다면 마땅히 의사가 되고 공무원이 되고 판사가 될 수도 있는 것이다. 각 지방 관리들은 가장 낮은 하층부터 세 번째 하층 계급까지 각각 10명씩 뽑도록 해라. 그리고 남은 학생 수를 두 번째 계급

홍선생님이 앉아 있었다.

나도 모르게 깊은 한숨을 삼키며 습관적으로 두리번 거리다 저 멀리 바쪽에 서 있는 서정후씨가 보였다. 그런데

지갑에 나온 나의 주민등록번호를 보고 웃으며 놀리는 듯한 느낌을 강하게 받았고

텔레비전을 보는 것까지 통제를 지나치게 하는 사람은 계모거든요. 텔레비전도 못 보게 하거나

공현이는 아마도 올해 2월에 고등학교를 졸업했을 것이고 대학도 간 것으로 알고 있었다. 그리고 공현이는 운이 좋게도 바로 연예인으로 활동하면서 대학을 다니고 있는 것으로 알고 있었다. 공현이는 2015학번으로 서울의 어느 대학교에 1학년으로 다니는 중일 것이다. 드라마 하나 찍은 것으로 알고 있었다. 주연은 아니고 부조연으로 활동해서 촬영시간이 길지 않았고

지금 가고 있습니다. 한 20분쯤 걸리거 같아요.

네... 죄송해요 나오려하는데 환자가... 아 아닙니다. 괜찮습니다. 지금 바로 가겠습니다”



어깨와 귀에 핸드폰을 대고 한 손으로 가방을 들며 가방 안에서 뒤적뒤적 카드를 찾는데 도저히 보이질 않았다.

점점 짜증이 나면서 택시 방향으로 빠르게 걷는데

그러기에 이 연구는 종양내과인 과장님과 김선배가 주로 담당했었는데 갑자기 김선배가

어쩐지 내 마음은 조금 마음이 슬퍼졌다.







“안녕하세요” “안녕하십니까-”

아 어제 너무 마셨나

내 지갑에 7천 원 가져왔다고 그 일을 흉봐야 하나? 억울해서 정말 미치겠던데. 백수한테 15만 원을 강제로 뜯어 먹으려고 한 게 오히려 더 나쁜 짓 아닌가? 호씨 언니는 직장인이고 돈을 벌지만

대체 뭐하시는 거에요..절 광대처럼 보이게 하실건가요?아니면 머리풀고 곡하는 혼령?"

그가 흰 손수건으로 그녀의 검은 머리칼을 묶으며 대답헀다.

"이렇게라도 해야 대성통곡한 사람같아 보이지..짐이 귀비를 가르친게 되려면..태후가 반성했냐고 시비라도 걸면 어쩔거야?짐이 혼내 준게 아니라면 내 면전에서 그대를 매타작안 할 줄알아?"

문득 그가 변했다는 생각이 들었다. 황궁의 험한 권력다툼에서 그리고 태후와의 갈등에서 점점 교활해지고 용의주도해진 것이다.불과2년인데 강남에서처럼 순수하고 따뜻한 사람이 없어지고 그 자리에 다른 사람이 와 있는 것같다.물론 그녀를 위해서 란 걸 알지만..

"짐은 그대를 버릇가르친다해도 다른사람은 그대에게 절대 손을 대선 안돼.. "그가 단호히 말했다.

" 살살 일어서봐.."그녀가 일어서려는데 그가 버럭 소리질렀다.

"그렇게 냉큼 일어서지말고 다시..비맞고 풀죽은 참새같이 혼난 것같은 연극이라도 해봐.."

"연기하라고요..?"

머리는 올리지마라.. 밤새 울어댄 주제에..시간도 없고..

바깥에는 가마가 와 있다."

그가 횃대에 걸린 비취빛비단치마를 끌어내려 흰속치마위에 펼쳐입히고 그녀의 속적삼의 진주단추를 채웠다.

"조신하게 입거라.반성하는것처럼 보여야지..?"

젊은황제은 끔찍히 귀애하는 총비를 안아들어 가마에 태웠다.아직 앳된 십대의 소녀는 잠시 귀찮아 하는 표정이었으나 순순히 그의 말을 따랐다.어차피 감시인없이는 처소밖에 나갈 수가 없었다.보기드문 미소녀인 총비는 몸이 약해 줄곧 탕약을 달고 살아서 줄곧 그는 늘 신경이 쓰였다.

그는 그녀를 안아 가마에 태우고는 소리쳤다.

"소관자

네가 싫다고 하는 순간 여자에게 잘해 줄 가능성이 없는 남자로 보였을 것 같거든. 그 여자 소설은 산후조리원 비용이 비싸서 산후조리원 비용을 깎아 주는 의료보험제도를 만들어 주는 사람이 있으면 당장 뽑고 싶다고 말한 거잖아. 임신부 쉼터 만들기

남의 지갑을 훔쳐서 고깃값을 허락 없이 일부를 내고. 그리고 나중에 아까 미안했다고 했다면 눈치를 채지. 당연히 그 사람이 민지 지갑 훔쳤다고 생각하지 않겠어?” 혜나가 말했다.



“식당 주인아줌마는 내가 지갑을 잃어버렸다고 하니까

오라버니.."
"황명을 거역한 건 아는 것이냐?황궁에는 비빈들이 지켜야할 규율이 있다.짐은 허락한 적이 없다."
"황상께서는 속세의 군주시지만 부처님 은 신첩의 마음의 군주십니다."
그가 한숨을 쉬며 거칠게 손을 뻗쳐 그녀의 거친 베로만든 쓰개를 쳐서 바닥에 떨어뜨리고는 흘러내리는 그녀의 긴 머리채를 잡아당겼다
"그렇게 황궁이 싫으냐?출가운운할만큼? 출가한다면서 아직 머리칼도 멀쩡하네.
아주 짐이 삭발시켜줘?"
그녀가 질급하며 그의 손아귀에 잡힌 자신의 긴 머리채를 낚아채 빼냈다.

"쓸데없는 고집그만 부리고 궁으로 돌아가자."

그녀는 그를 외면하고 불상앞으로 등을 돌렸다.

"싫어요 그냥 여기있겠어요."

"정말 이렇게 속썩일 거야? 황명이 그렇게 우습게 여겨지는 것이냐?어디 혼 좀 나볼래?".그의 인내가 한계에 달하며 화가 폭발했다.

그가 버럭 소리를 지르며 그녀의 뺨을 후려쳤다. 머리끝까지 화가난만큼 전에 없이 철썩하는 소리가 좁은 법당을 울렸다..

"벌써 몇 번째야? 늘 오냐오냐하니까.."그녀는 놀라 비명을 질렀지만 그가 소리쳤다.

"정말 계속 고집부릴 거냐?어린애들처럼 떼쓰는걸 항상 받아줄 줄 알고?"그러나 그녀가 바닥에 주저앉아 울음을 터트리자 이내 그가 그녀를 일으켜 세웠다. 그녀가 고개를 돌리고 흐느끼기 시작했다.

그래도 용서를 빌지는 않는다.

"뭘 잘못했는지나 아는 거냐? 허튼 소리하지마라 출가라니..."그가 어이없는 듯 말하며 측은한 생각에 서럽게 우는 그녀를 끌어당겨 품에 안았다.

"울지마라