읽어보시지요

별 신기한 재판을 다 하고 있었다. 재판을 하면서도 박민지 선생님을 생각하고 있었다. 누나가 헤어지라고 강요해서 헤어진 탓이다. 최동후는 속으로 ‘박민지 선생님이 보고 싶다’라고 생각했다. 누나의 지나친 간섭이 싫었다. 누나가 싫다는 여자는 사귀는 것도 어려웠다. 타임머신 재판이 끝나면

친자가 아니라고 나왔어요. 사촌일 수는 있지만

청소년들에게 한 번의 기회를 주는 것이 좋지 않을까 싶었다. 종신형 폐지가 옳았다. 게다가 누명인 경우는 더욱 억울하기 때문에

그 여중생이 당시 사건이 발생했을 때 자살시도를 했고

덕분에 엄마는 아이들과 헤어졌다. 법원이 그냥 친권 양육권을 빼앗아 갔다.



그러나 세월이 흐른 후 이사벨라는 후회를 했다. 엄마가 아이들을 양육할 수 없게 되어서 이사벨라를 비롯하여 언니와 오빠가 아버지 집에서 살게 된 것이다. 아버지는 엄마와 이혼 후 다른 여자와 재혼해서 살고 있었는데

당신의 영혼을 대신 채워 담으려고 하는 것 같습니다. 그리고

지난번 다시 절 때리지않는다고 하셨잖아요."

그녀가 불평하듯 말했다.궁에 들어 어린애처럼 얻어맞은게 두번째다.어릴적에도 한번 쥐어박은적이 없는데..

"네가 얌전하게 지낼 때 얘기지..황명을 어겼는데 이정도 혼난거면 가벼운 벌이야.형장을 친 것도 아니고.."

그녀가 훌쩍이자 그가 달래듯 말했다.

"상궁들이 귀비가 안보인다고 달려왔을 때 짐이 얼마나 놀랐는 줄알아.그 포목점이나 약제상에서 행여 네가 귀비란 걸 낌새라도채면 어쩔 뻔했어?황후전이나 태후전에서 눈치채면 어쩌려고?정말 트집잡혀 쫓겨나고싶어?그 말썽많은 소저가 너란 걸 알았으면 태후든 황후든 벼르고있던 사냥감을 잡은마냥 분풀이를 하려할걸? 이 회초리들이 죄다 부러지도록 매를 치러들거다.선대 비빈들중에 정말 회초리 부러져나갈만큼 얻어맞은 이들도 있다는 거 못들었어? 명문출신들도 그런 대우를 받았는데 하물며 미운털박힌 네 처지에.!."

그녀는 눈물을 떨구었다.

"네가 귀비라지만 황궁법도에 위반하는데서 항상 짐이 감싸줄 수는 없다.저잣거리는 뭐하러 돌아다녀.사정을 알고싶으면 수하들도 있는데. . .태후나 황후일가가 원성이 높다지만. . "

그녀가 입을 삐죽이며 대답했다.

" 대도주위에 홍수가 나서 흉작인데 저잣거리의 약제나 면포까지 매점매석해서 돈될만한 것들은 모두 장악하려드니 원성이 높을수 밖에요."

"그 궁녀가 황후전 사람이란 걸 몰랐어?널 출궁하게 부추겨셔 궁을 나가게만들고 시장이나 저잣거리에 데려가 말썽을 획책하고 시비에 휘말려 황후가 원하는 트집거리잡으려는 거란 생각이 안들더냐?널 꼬드겨셔 환궁도 늦춘것같던데?냉큼 궁으로 돌아왔으면 이렇게까지 시끄러워지지는 않았지.."

순간 그녀는 찬물뒤집어 쓴 것같이 멈칫했다.

"궁이란 이런 거야.내가 보낸 측근들외에는 조심하라했지?"

그가 그녀를 끌어당겨 자신의 무릎위에 올려놓고 아직 얼얼한 그녀의 둔부를 어루만졌다.

"아야.."그녀가 나직하게 신음소리내자 그는 한숨을 내쉬었다.이 철부지는 자신이 얼마나 위험한 소용돌이속에 사는지 모르고 있다.말괄량이지만 순진한 육촌누이를 괜히 혼내주었단 후회가 들었다.

"약이라도 갖다주랴?"

그녀가 얼굴을 돌리며 그의 손을 밀어냈다.

"황제에게 이렇게까지 혼난 비빈은 현아

만나면 할 이야기가 대선 정책에 대한 이야길 하게 되는 것은 아닌지 걱정스럽긴 한데요. 만나 뵙고 싶다고 하시면 만나 뵙겠습니다.” 에스더가 말했다.



뉴스가 끝나고 황태자 이 씨는 「어떤 스승」에 출연하게 되었다.



한편 박에스더는 본인이 쓴 소설 「앨리 이야기」를 가지고 영화를 만들려고 하였다.



“감독 박민지 선생님

저 멀리 낯읽은 남자가 보였다.



어쩐지 나를 쳐다보고 있는 느낌이라 피하지 않고 바라보고 있었는데

갑자기 그가 일어섰다

‘설마.. 나한테 오는건 아니겠지’

라는 내 생각과 다르게 저벅저벅 당당한 걸음으로 내 앞으로 다가왔다

“그 때 그분이시죠?”

“네?”

“그때 저한테 걱정인형 주신분이요”

“....? 아뇨? 사람 잘 못 본 것 같습니...”

하는데 그가 들고 있는 핸드폰에 걸려 있는 키링이 낯익었다.

‘어라... 이거 내가 가지고 있던거랑 비슷한데..아닌데? 똑같은데?’

하고 놀란 눈으로 내 앞에 서있는 남자를 쳐다봤다.

어라? 내가 아는 사람이 아닌데?

“감사했습니다. 그때는” 하고 정중하게 내게 감사 인사를 했다

“혹시 괜찮으시면 잠깐 앉아도 될까요?” 하고 묻고는 앉았다

“대답 안했는데 앉으시네요?” 바라보자

“앉으라고 하실거 같아서요”하고 나를 향해 활짝 웃었다.

얼마만에 본 환한 미소인지

귀비는 병약하니 궁에 가르칠 사람만 보내시지요.내명부서열이 황후다음인 귀비가 별궁에 갇힌다는 것도 우습지않습니까?모후께서 직접 승급시켜주신 귀비가 아닙니까?"

태후가 그를 잠시 바라보다가 고개를 끄덕였다.

"내가 상궁들을 뽑아 보내리다."

자신이 현아의 사람됨을 잘못보았다는 소리하기싫다는거지..

그는 용포의 소매자락에 매를 집어넣고 서둘러 자리를 떴다.속이 부글부글 끓어올랐다.









"어서 들어가보시지요..내실에서 황상이 기다리십니다.."

"오늘 시장에서 벌어진 일 황상도 아시나?"그녀가 문득 환관에게 목소리를 낮춰 물었다.지은 죄가 있으니 좀 겁나긴했다.

"아마 태후전에서 들으셨을 겁니다.."

"화나셨어?"

"아뇨..하지만 걱정은 좀 하시는 것같던데..그러니까 어서 들어가보세요..혹시 얹잖으시면 어서 마마께서 노여움을 풀어드리세요.."

소관자가 방문을 열며 알렸다.

"황상

나 할 수 있을 거야.

며칠 전 젊은 대학생 이야기를 들었어. 월세 내는 일도 쉽지 않겠더라. 월세를 내고 나면 생활비가 부족한 상황이 계속됐기에 무척 힘들어 하던데. 내 정책은 월세를 낼 상황이 안 되는 사람들에게 다섯 달간 정부에서 해결해 주고 그리고 여섯 달째는 대출해 주고

되돌아오는 답은 없었다.

원래도 빠른 걸음이었지만

분주한 간호사들. 심장이 쿵 내려 앉았다.



늘 겪는 일이지만 언제나 낯설다.



분주하게 약을 투약하고

사람들은 과거에서 타임머신을 타고 온 박민지는 보이지 않았던 모양이다. 박민지는 자신의 미래를 보고 있는 것이다.



‘내가 대선에 도전을 했다니?’ 민지는 너무 놀랐다. 자신이 대선 후보에 나왔고